During Mami Camp I always try to plan to visit an educational place in San Diego. This year we finally made it to visit Mission San Diego de Alcala, the very first Catholic Mission in California.

The kids at their age (11 and 8) are usually not excited to go to a place like this (just so you know in case yours are like this too!) but when we are actually inside it they blossom and get very interested in learning. I love learning more about what each of them likes and enjoys the most inside a museum or historical building.

After our trip I want to share some tips to visit Mission San Diego with kids:

PLAN IT AS AN ADVENTURE

When I plan for Mami Camp I usually fill every hour of the day even if it’s free time, that makes us all feel calmer because we all know what we are doing next, when are we eating or how long are we staying. I also like to make anything a little adventure. If you are not taking the whole day, at least plan a before and after to-do like getting a snack or going to a playground for example.

GET THERE BY TROLLEY

We took the trolley to the Mission, we parked at the Fashion Valley Mall and traveled to the Mission San Diego station, it’s about 6 stations away, a good amount to make it feel like a little trip. Just walking about 4 blocks to the Mission made it feel different since we are used to going in the car for everything! Right after we came out of the trolley the kids stopped and discovered some trees that seemed to be made out of paper, they are “peeling” they said. We admired the trees, we touched them and talked about them, so interesting!

I do have to let you know that walking towards the Mission gets a little tricky at the end, the street right where the Mission is located it’s not really made for pedestrians in one side and it’s a big street, so just be advised. I would still do it again by foot though.

BE PREPARED

The entrance is through the gift store, it costs $5 for adults and $2 for kids until 12 y/o, you get a map and a brochure with information about the Mission San Diego de Alcalá, Adrian was excited to guide us with the map on-hand. I suggest for smaller kids you might want to take your own “map” and make it like a scavenger hunt so that they can check off things they see, in this website you can see lots of details of what you can find there, you can also look at my pictures and get ideas, something easy like find a sculpture, a flower, the fountain and so on.

We saw the church, then there is a little meditation garden in the courtyard, the kids actually asked me to do a meditation there, they took turns by themselves with the Breath Kids app, you can be prepared and download an app if you don’t have it already.

OBSERVE WHAT THEY ENJOY

You get to see how the Padres’ (priests) rooms used to be which was Maya’ favorite part, she wanted to see more, but there is just one, for next visits to museums I am more aware of this and can get her excited if I find a place with more “living quarters”.

There is also a museum that has displays of artifacts and photos from the Mission San Diego. Adrian liked this part a lot, he was very interested in reading about and when I asked questions he was the first to answer them.

Walking around the Mission you will encounter a pretty garden with a similar sculpture of Michelangelo’s Pieta, a small Chapel, a fountain and an excavation area where the monastery was; the kids were very interested in this last one too!

Going to Mission San Diego is really easy, they are open every day of the week from 9am to 4pm. If you are planning to go on a Sunday they recommend going after 1pm because they have Masses every hour and you won’t find parking or be able to walk around the Mission.

ESPAÑOL

TIPS PARA VISITAR LA MISION SAN DIEGO DE ALCALÁ CON NIÑOS

Durante nuestra semana de Mami Camp siempre intento visitar un lugar educativo en San Diego. Este año fuimos a la Misión San Diego de Alcalá, la primera misión católica en California.

Los niños están en una edad que generalmente no están entusiasmados en ir a un lugar como este (tienen 11 y 8 años para que sepan en caso de que a los tuyos les pase igual) pero cuando estamos dentro del lugar se abren y se interesan bastante en aprender. Me encanta observarlos y entender lo que a cada uno le gusta y disfruta más dentro de un museo o un sitio histórico.

Después de haber ido a esta Misión, les quiero compartir algunos consejos para visitar Mision San Diego con niños:

PLANIFICA LA VISITA TIPO AVENTURA

Yo cuando planifico para Mami Camp suelo llenar todas las horas del día, es medio contradictorio planear una aventura pero incluso si hay una hora para tiempo libre la pongo, eso nos hace sentir más tranquilos porque todos sabemos lo que vamos a hacer después, cuándo vamos a comer o cuánto tiempo nos quedamos en cada lugar. Después de ir a la Misión ese día ¡nos fuimos a un lugar nuevo de churros! Los niños sabían y estaban emocionados sin preguntar ¿hasta cuando vamos a estar aquí?

Todo el día se hizo una pequeña aventura. Si cuando vas no te vas a tomar todo el día, al menos planea un tiempito antes y un después de la visita como ir por una merienda o ir a un parque por ejemplo.

VAYAN EN TROLLEY

Nos fuimos en Trolley a la Misión, estacionamos el carro en el Fashion Valley Mall y nos fuimos hasta la estación Mission San Diego, está a unas 6 estaciones de distancia, una buena cantidad para que parezca un mini viaje. ¡Solo caminar unas 4 cuadras hasta la Misión lo hizo sentir diferente ya que estamos acostumbrados a ir en el carro para todo! De hecho, justo al salir del trolley los niños se detuvieron y descubrieron unos árboles que parecían estar hechos de papel, decían “se están pelando”. Admiramos los árboles por un rato, los tocamos y hablamos de ellos, ¡muy interesantes!

Tengo que decirles que caminar hacia la Misión es un poco complicado al final cuando estás llegando porque la calle justo donde está la Misión no está hecha para peatones en un lado y es una calle grande, así que tengan cuidado. Pero todavía lo haría de nuevo a pie.

PREPÁRENSE

La entrada a la Misión es a través de la tienda de regalos, cuesta $5 para adultos y $2 para niños hasta los 12 años, te dan un mapa y un folleto con información sobre la Misión de San Diego de Alcalá, Adri contento, se encargó del mapa y nos guió. Si tienes niños más pequeños, quizás quieran preparar su propio “mapa” y hacer como una búsqueda del tesoro para que los niños puedan ir encontrando cosas en la Mision, en este website hay mucha descripción de lo que van a encontrar allá, también pueden agarrar ideas de mis fotos, algo fácil como encuentra una escultura, una flor, una fuente.

Vimos la iglesia y luego hay un pequeño jardín de meditación en el patio, los niños me pidieron meditar ahí, se turnaron solos con la aplicación que les gusta Breath Kids, si lo quieren intentar cuando vayan bajen la aplicación con anticipación.

OBSERVEN LO QUE LOS NIÑOS DISFRUTAN

En la Misión pueden ver cómo eran los cuartos de los Padres, esa fué la parte favorita de Maya, ella quería ver más cuartos, pero solo hay uno, para las próximas visitas a los museos ya se y puedo entusiasmarla, si encuentro un lugar con más “cuartos”.

Adentro está un museo que tiene exhibiciones de artefactos y fotos de la Misión de San Diego. A Adrian le gustó bastante esta parte, lo vi leyendo mucho y cuando hice preguntas, él fue el primero en responderlas.

Al caminar alrededor de la Misión se encontrarán con un bonito jardín y una escultura similar de la Piedad de Miguel Ángel, una pequeña capilla, una fuente y un área de excavación donde se encontraba el monasterio; ¡Los niños también estaban muy interesados en la excavación!

Para ir a la Misión San Diego de Alcalá es realmente fácil, están abiertos todos los días de la semana de 9 a.m. a 4 p.m. Si planean ir un domingo, recomiendan ir después de la 1pm porque tienen misas a cada hora y no encontrarás estacionamiento ni podrás caminar por dentro de la Misión con libertad.